VIH USA : une évolution persistante chez les populations latino-américaines

Introduction

L’évolution de l’épidémie de VIH aux États-Unis, depuis ses débuts au début des années 1980, est toujours instructive pour comprendre les tendances épidémiologiques et les efforts à effectuer, également en France. Au cours des dernières décennies, les États-Unis ont fait des progrès considérables dans la lutte contre le VIH. Les nouvelles infections ont diminué, et des programmes de prévention et de traitement ont été mis en place avec des résultats notables. Pourtant, derrière cette évolution globale positive, subsistent des disparités profondes qui affectent certaines populations plus que d’autres. Cet article se propose de mettre en lumière l’évolution du VIH au sein de la population latino-américaine des États-Unis, en soulignant les inégalités et les défis spécifiques auxquels elle est confrontée (Guilamo-Ramos et al., 2024).

2. Contexte et épidémiologie

Le sida, une maladie qui a profondément marqué les États-Unis depuis sa découverte en 1981, continue de toucher de nombreuses personnes à travers le pays. Selon les statistiques de l’ONUSIDA, environ 1,2 million de personnes vivaient avec le VIH aux États-Unis en 2019. Cette épidémie, bien que globalement maîtrisée, présente des disparités marquées, affectant de manière disproportionnée les communautés marginalisées.

Les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH) représentent environ 61 % de tous les nouveaux diagnostics de VIH, avec une prévalence particulièrement élevée chez les HSH noirs, dont le taux est 2,5 fois supérieur à celui des HSH blancs. Ces chiffres mettent en lumière les inégalités persistantes dans la prise en charge et la prévention du VIH.

La prise en charge des personnes vivant avec le VIH aux États-Unis est complexe et varie considérablement selon les régions et les groupes socio-économiques. Les personnes vivant avec le VIH ont besoin d’un accès égal et universel aux services de santé, incluant la prévention, le diagnostic et le traitement. Cependant, les disparités dans l’accès aux soins demeurent un obstacle majeur à la lutte contre cette épidémie.

Les tendances actuelles de l’évolution du VIH aux États-Unis

Les données récentes du Centre de Contrôle et de Prévention des Maladies (CDC) montrent une diminution de 19 % des nouvelles infections entre 2010 et 2022.

Cette réduction est toutefois très inégale selon les groupes ethniques :

La population blanche non latino a bénéficié d’une réduction de 25 % des nouveaux cas d’infection par le VIH.

La population afro-américaine a vu une diminution de 29 % des cas.

Pour la population latino-américaine, la situation est bien différente : on observe une augmentation de 12 % des nouvelles infections sur la même période, un chiffre qui souligne l’inégalité de l’accès à la prévention et aux soins.

La crise du VIH chez la population latino-américaine

Le constat est alarmant chez les hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes (MSM) latinos : San Francisco, une des grandes villes significativement touchées par le VIH, a joué un rôle historique dans l’épidémie.

Entre 2010 et 2022, le nombre de nouvelles infections par transmission sexuelle entre hommes a augmenté de 24 % chez les MSM latinos.

À l’inverse, au niveau national, ces infections ont diminué de 15 %.

Les jeunes MSM latinos, en particulier ceux âgés de 25 à 34 ans, ont vu une augmentation de 95 % des nouvelles infections depuis 2010.

Ces chiffres traduisent une situation préoccupante pour un segment de la population qui reste très vulnérable.

Derrière cette augmentation se cachent des facteurs de vulnérabilité bien précis :

• Des barrières culturelles et linguistiques.
• Des difficultés d’accès à la prophylaxie préexposition (PrEP).
• Une prise en charge qui reste insuffisante.

Ces obstacles contribuent à maintenir un niveau élevé de nouvelles infections et compromettent les efforts de réduction du VIH au sein de la communauté latino-américaine.

Échec des systèmes de prévention et de traitement pour les Latinos

Les données disponibles soulignent les échecs des systèmes de prévention et de traitement pour la population latino-américaine :

Les ressources et les investissements ciblés sur les Latinos restent insuffisants, malgré les efforts de mobilisation communautaire.

Les personnes latinos vivant avec le VIH sont :

• Plus susceptibles de ne pas connaître leur statut.
• Moins susceptibles de recevoir des soins adéquats.
• Moins susceptibles d’atteindre une suppression virale comparé à la population générale.

La méfiance envers le système de santé est un autre facteur important :

• Alimentée par des expériences de discrimination et des obstacles linguistiques.
• Constitue une barrière importante à l’accès aux services de prévention et de traitement.
• Les déterminants sociaux de la santé exacerbent également la crise :
• Précarité socio-économique.
• Difficultés d’accès aux soins pour les migrants.

L’expansion des services de santé sur le site de Palm Springs du Desert AIDS Project vise à répondre aux besoins de santé d’un plus grand nombre de personnes vivant avec le VIH, soulignant l’importance des dons et de la mobilisation des bénévoles pour soutenir cette initiative.

Initiatives communautaires et politiques : des réponses insuffisantes

• Des efforts communautaires ont été faits pour mobiliser et sensibiliser à la crise du VIH au sein de la population latino-américaine :
• Le Hispanic Health Network, par exemple, a joué un rôle important en organisant des sommets et en plaidant pour un soutien politique accru. Un exemple notable est la conférence internationale sur le VIH tenue à Washington, marquant un changement symbolique dans la réponse à l’épidémie grâce aux nouvelles lois américaines permettant aux personnes vivant avec le VIH d’entrer dans le pays.
• Cependant, ces initiatives n’ont pas encore été accompagnées de ressources et d’investissements suffisants.

Au niveau fédéral :

• Des programmes comme le “Project Confianza” ont été mis en place pour répondre à la méfiance médicale des MSM latinos.
• Bien que ces efforts soient essentiels, ils ne représentent qu’un premier pas dans une réponse multisectorielle plus large qui est nécessaire pour réduire les inégalités de santé.

Financements et politiques publiques

Le coût du sida aux États-Unis est considérable, avec des dépenses médicales annuelles par personne variant entre 23 000 et 147 000 dollars. Les coûts directs de la maladie ont explosé, passant de 1,1 milliard de dollars en 1986 à une fourchette estimée entre 4,5 et 8,5 milliards de dollars en 1991.

Les financements pour la lutte contre le sida proviennent de diverses sources, incluant le gouvernement fédéral, les États et des ressources privées. Le Plan présidentiel américain d’aide d’urgence à la lutte contre le sida (PEPFAR) est l’un des principaux programmes de financement, jouant un rôle crucial tant au niveau national qu’international.

Les politiques publiques aux États-Unis sont variées et souvent complexes. Par exemple, la loi COBRA oblige les employeurs de plus de 20 personnes à maintenir l’assurance maladie pendant 18 mois après la cessation d’activité d’un salarié malade. De plus, des propositions visant à réduire la période d’attente de deux ans pour l’accès à l’assurance fédérale Medicare pour les personnes de moins de 65 ans pourraient augmenter significativement le rôle de l’État dans le financement des soins liés au VIH.

Cependant, le véritable défi reste socio-économique : de nombreux jeunes Américains n’ont pas de couverture sociale adéquate. Les politiques publiques doivent donc s’adapter pour répondre aux besoins des populations marginalisées et garantir un accès égal et universel aux services de santé pour toutes les personnes vivant avec le VIH aux États-Unis.

Prise en charge du VIH aux États-Unis

Les États-Unis ont développé un réseau de prise en charge complet pour le VIH, qui comprend :

• Des centres de soins spécialisés dans le VIH dans toutes les grandes villes.
• Un accès à des traitements antirétroviraux (ARV) qui permettent aux personnes vivant avec le VIH d’avoir une espérance de vie proche de celle de la population générale.
• Des programmes de soutien psychologique et social, notamment pour aider les patients à adhérer aux traitements.

Cependant, des défis subsistent :

• Les populations vulnérables, notamment les minorités ethniques et les personnes à faible revenu, ont plus de difficultés à accéder à ces soins.
• Les coûts des traitements et les disparités géographiques dans l’accès aux services restent des obstacles majeurs.

Personnes vivant avec le VIH aux États-Unis

Environ 1,2 million de personnes vivent actuellement avec le VIH aux États-Unis.

• Parmi elles :
  • Près de 13 % ne savent pas qu’elles sont infectées, ce qui constitue un risque pour la transmission continue du virus.
  • Les taux de suppression virale sont inégaux selon les groupes ethniques :
    • Les personnes blanches ont des taux de suppression virale plus élevés que les personnes noires et latinos.
    • Les obstacles à l’accès aux soins, tels que le manque d’assurance maladie et la méfiance envers les services de santé, contribuent à ces disparités.
• Les efforts de sensibilisation et d’accompagnement des personnes vivant avec le VIH se concentrent sur :
  • L’amélioration de l’accès aux tests de dépistage.
  • La réduction des stigmates associés au VIH.
  • Le soutien aux communautés les plus touchées par l’épidémie.

Priorités pour un changement effectif

• Pour faire face à cette crise, il est essentiel :
  • D’augmenter la visibilité de la situation et de mobiliser la volonté politique.
  • Une meilleure couverture médiatique des stratégies visant à résoudre la crise du VIH chez les Latinos pourrait aider à créer un sentiment d’urgence.
• Collaboration entre les secteurs public, privé, et communautaire :
  • Nécessaire pour élaborer des réponses appropriées.
• Renforcer les services de prévention et de traitement :
  • Former un personnel de santé diversifié et préparé culturellement.
  • Soutenir des modèles de soins communautaires.
  • Éliminer les obstacles économiques à l’engagement dans les services de prévention et de traitement.

Conclusions et enseignements pour la France

Bien que des progrès globaux aient été réalisés, les inégalités persistent et nécessitent une réponse adaptée, ciblée et multisectorielle, un enseignement crucial pour la France.

• Pour que les populations vulnérables soient pleinement incluses dans les avancées de la lutte contre le VIH, il est impératif :
  • De renforcer l’engagement communautaire en France.
  • D’accroître la visibilité des problématiques similaires au sein de l’Hexagone.
  • D’adapter les services de prévention et de traitement aux besoins particuliers des communautés marginalisées en France, en tirant des leçons des défis rencontrés aux États-Unis.

(Source : Guilamo-Ramos V, Thimm-Kaiser M, Benzekri A, “The U.S. Latino HIV Crisis – Ending an Era of Invisibility”, New England Journal of Medicine, 2024)

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