Exploration fonctionnelle respiratoire : examens essentiels en pneumologie

L’exploration fonctionnelle respiratoire, souvent abrégée EFR, est un ensemble avec plusieurs examens clés dans la mesure et l’évaluation de la fonction pulmonaire. Ces tests fournissent des informations précieuses sur la façon dont les poumons d’un individu fonctionnent. Ils sont particulièrement utiles dans le diagnostic, le suivi de maladies respiratoires et l’évaluation de l’efficacité d’un traitement. Parmi les différents types d’EFR, la spirométrie est l’une des plus couramment utilisée et se concentre sur la mesure des volumes et des débits d’air que le patient peut inspirer et expirer.

La pléthysmographie est une autre forme importante d’EFR qui permet d’évaluer plus complètement la capacité respiratoire en mesurant le volume total des poumons, y compris les volumes d’air qui ne participent pas aux échanges gazeux. Cet examen est essentiel pour comprendre des pathologies où les poumons se remplissent d’air de façon anormale.

En parallèle, la gazométrie est une procédure qui analyse les gaz dans le sang, comme l’oxygène et le dioxyde de carbone, offrant un aperçu précis de l’efficacité des échanges gazeux au niveau pulmonaire.

Ces explorations sont fondamentales dans le domaine de la pneumologie. Elles permettent aux médecins de poser des diagnostics précis et de suivre l’évolution des maladies pulmonaires comme l’asthme ou la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO).

Procédures des Exploration fonctionnelle respiratoire EFR

La Spirométrie: Protocole et Interprétation

Réalisation du test

• Position : Le patient est généralement assis. Il est important de maintenir une posture droite pour le test.
• Utilisation d’un spiromètre : Le patient place un embout buccal stérile dans sa bouche, pince son nez avec une pince pour ne respirer que par la bouche, et respire à travers l’embout connecté au spiromètre.
• Respiration : Le test commence par une respiration normale, suivie d’une inspiration profonde maximale, puis d’une expiration aussi rapide et complète que possible.
• Répétition : Le test est généralement répété plusieurs fois pour s’assurer de la consistance des résultats. Les meilleures mesures sont retenues.

Mesures principales

• Volume expiratoire maximal par seconde (VEMS) : Quantité d’air expulsée durant la première seconde d’expiration forcée.
• Capacité vitale forcée (CVF) : Volume total d’air expulsé lors d’une expiration forcée après une inspiration maximale.
• Ratio VEMS/CVF : Pourcentage du volume total d’air expulsé dans la première seconde par rapport à la capacité vitale totale, utile pour diagnostiquer certaines maladies pulmonaires.

Les valeurs normales pour les tests de spirométrie, comme le Volume Expiratoire Maximal en une Seconde (VEMS) et la Capacité Vitale Forcée (CVF), varient en fonction de plusieurs facteurs, notamment l’âge, le sexe, la taille, l’ethnie et le poids de la personne. C’est pourquoi les résultats sont souvent exprimés en pourcentage des valeurs prédites normales pour une personne ayant des caractéristiques similaires.

Valeurs Normales

Les valeurs normales pour les tests de spirométrie, comme le Volume Expiratoire Maximal en une Seconde (VEMS) et la Capacité Vitale Forcée (CVF), varient en fonction de plusieurs facteurs, notamment l’âge, le sexe, la taille, l’ethnie et le poids de la personne. C’est pourquoi les résultats sont souvent exprimés en pourcentage des valeurs prédites normales pour une personne ayant des caractéristiques similaires.

• VEMS et CVF : En général, des valeurs de VEMS et de CVF égales ou supérieures à 80% des valeurs prédites sont considérées comme normales.
• Ratio VEMS/CVF : Un ratio VEMS/CVF normal est typiquement au-dessus de 70% chez les adultes et varie chez les enfants en fonction de l’âge.

• VEMS et CVF : En général, des valeurs de VEMS et de CVF égales ou supérieures à 80% des valeurs prédites sont considérées comme normales.
• Ratio VEMS/CVF : Un ratio VEMS/CVF normal est typiquement au-dessus de 70% chez les adultes et varie chez les enfants en fonction de l’âge.

La Pléthysmographie et mesure des volumes pulmonaires

La pléthysmographie est une technique avancée pour mesurer les volumes pulmonaires non mesurables par spirométrie. Durant cet examen, le patient est assis dans une cabine étanche, la pléthysmographie corporelle, et respire par un embout connecté à un système de mesure.

Ce procédé détermine le volume d’air dans les poumons au repos et après une expiration complète, aussi connu sous le nom de volume résiduel, donnant une évaluation complète de la capacité des poumons à retenir l’air.

La pléthysmographie pulmonaire est une technique de mesure avancée utilisée pour évaluer le volume d’air dans les poumons. Elle permet de mesurer non seulement les volumes d’air que le patient peut expirer et inspirer activement mais aussi le volume d’air qui reste dans les poumons après une expiration maximale, connu sous le nom de volume résiduel (VR). Cette méthode offre une évaluation complète de la fonction pulmonaire, y compris des informations sur les volumes pulmonaires qui ne peuvent pas être obtenus par spirométrie.

Déroulement de l’examen

Le patient est assis dans une cabine hermétique transparente et respire à travers un embout buccal connecté à un débitmètre, avec le nez pincé. En respirant, les changements de pression à l’intérieur de la cabine permettent de calculer différents volumes et capacités pulmonaires, y compris le volume résiduel, ce qui est particulièrement utile pour diagnostiquer et évaluer les maladies pulmonaires restrictives et obstructives.

Résultats Normaux

Les valeurs normales varient en fonction de l’âge, du sexe, de la taille et de l’ethnie du patient. Généralement, les volumes pulmonaires sont exprimés en pourcentage des valeurs prédites basées sur ces facteurs. Voici les principaux volumes et capacités mesurés :

• Volume Résiduel (VR) : La quantité d’air restant dans les poumons après une expiration maximale.
• Capacité Vitale (CV) : La quantité totale d’air qu’une personne peut expirer après une inspiration maximale.
• Capacité Pulmonaire Totale (CPT) : La quantité maximale d’air que les poumons peuvent contenir.
• Capacité Résiduelle Fonctionnelle (CRF) : Le volume d’air restant dans les poumons à la fin d’une expiration normale.

La pléthysmographie pulmonaire fournit des informations précieuses pour le diagnostic et le suivi de diverses maladies pulmonaires, en complémentant les informations obtenues par spirométrie. Son utilisation permet de distinguer entre les pathologies obstructives et restrictives et d’ajuster le traitement en conséquence. L’interprétation des résultats doit toujours être réalisée par des professionnels de santé qualifiés dans le contexte clinique global du patient.

La Gazométrie Artérielle et Mesure des Gaz du Sang

La gazométrie artérielle est un test critique pour analyser les gaz du sang. Elle implique le prélèvement d’un échantillon de sang artériel, généralement au niveau du poignet, pour mesurer les concentrations en oxygène et en dioxyde de carbone. Cette mesure directe des gaz du sang révèle l’efficience des poumons et de l’appareil respiratoire à échanger les gaz et à maintenir un équilibre acido-basique approprié. La gazométrie est fréquemment employée chez les patients présentant des signes d’insuffisance respiratoire ou des maladies avancées.

Variations liées aux Pathologies

Asthme

L’asthme est une maladie inflammatoire chronique des voies aériennes qui se caractérise par une hyper-réactivité bronchique et une obstruction réversible des voies aériennes.

• VEMS : Souvent réduit pendant les épisodes d’asthme aigu ou lors d’une exacerbation.
• CVF : Peut être normale ou légèrement réduite.
• Ratio VEMS/CVF : Réduit pendant les épisodes d’obstruction des voies aériennes.
• Test de réversibilité : Habituellement, il y a une amélioration significative du VEMS (augmentation de plus de 12%) après l’inhalation d’un bronchodilatateur, indiquant la réversibilité de l’obstruction.

BPCO (Broncho-Pneumopathie Chronique Obstructive)

La BPCO est une maladie caractérisée par une obstruction progressive et non complètement réversible des voies aériennes. Elle inclut l’emphysème et la bronchite chronique.

• VEMS : Réduit, reflétant la limitation du débit aérien.
• CVF : Peut être normale ou réduite en fonction du stade de la maladie.
• Ratio VEMS/CVF : Réduit (<70%), indiquant une obstruction des voies aériennes.
• Test de réversibilité : Une légère amélioration du VEMS peut être observée après l’inhalation d’un bronchodilatateur, mais l’obstruction est généralement non complètement réversible.

Fibrose Pulmonaire

La fibrose pulmonaire est une maladie restrictive caractérisée par la cicatrisation et l’épaississement du tissu pulmonaire, ce qui limite l’expansion des poumons.

• VEMS : Peut être normale ou légèrement réduite.
• CVF : Réduite, car la capacité des poumons à se remplir d’air est limitée.
• Ratio VEMS/CVF : Normal ou augmenté, car la réduction de la CVF est proportionnellement plus grande que la réduction du VEMS.
• Volume Résiduel (VR) et Capacité Pulmonaire Totale (CPT) : Peuvent être normaux ou réduits, reflétant la restriction pulmonaire.

Pour chaque pathologie, l’évaluation de la fonction pulmonaire peut inclure d’autres tests comme la mesure des gaz du sang, les tests d’exercice, et l’imagerie thoracique. Les résultats des tests de fonction pulmonaire doivent toujours être interprétés dans le contexte clinique du patient et en consultation avec un professionnel de la santé.

Bronchite chronique

Dans le cas de la bronchite chronique, qui fait partie des maladies pulmonaires obstructives chroniques (MPOC), les résultats de la spirométrie reflètent généralement une obstruction des voies aériennes. Voici les caractéristiques typiques des résultats de spirométrie pour un patient atteint de bronchite chronique :

• Réduit : Le VEMS est souvent considérablement réduit par rapport aux valeurs normales attendues. Cela indique une diminution de la capacité du patient à expulser l’air rapidement, ce qui est caractéristique de l’obstruction des voies aériennes.
• Peut être normale ou légèrement réduite : La CVF peut être affectée, mais dans une moindre mesure que le VEMS. La réduction de la CVF indique une limitation de la quantité d’air que les poumons peuvent gérer, bien que cette réduction soit généralement moins prononcée que celle observée dans les maladies restrictives.
• Réduit : Un ratio VEMS/CVF inférieur à 70% chez l’adulte est indicatif d’une obstruction des voies aériennes. Ce ratio est crucial pour le diagnostic des maladies obstructives comme la bronchite chronique. Une valeur réduite confirme la présence d’une obstruction significative.
• Test de réversibilité : Un test de réversibilité peut être réalisé en administrant un bronchodilatateur au patient. Dans le cas de la bronchite chronique, l’amélioration du VEMS après inhalation d’un bronchodilatateur peut être limitée, reflétant la nature irréversible ou partiellement réversible de l’obstruction.